Diverticulite : quoi manger et quels aliments faut-il vraiment éviter ?

La diverticulose désigne de petites poches, appelées diverticules, qui se forment dans la paroi du côlon. Elle est fréquente et souvent sans symptôme. La diverticulite survient lorsqu'une de ces poches s'enflamme. La diverticulose sigmoïdienne précise simplement que les diverticules se trouvent dans le côlon sigmoïde, la partie basse du côlon.

Cette différence est importante : l'alimentation conseillée pendant une crise aiguë n'est pas la même que celle à privilégier entre les crises.

Non, pas systématiquement. Dans une étude prospective menée auprès de 47 228 hommes, la consommation de noix et de maïs soufflé n'a pas augmenté le risque de diverticulite. Les consommations les plus élevées étaient même associées à des risques relatifs plus faibles : environ 20 % de moins pour les noix et 28 % de moins pour le maïs soufflé. Pour le maïs, aucune association positive ou négative n'a été observée (Strate et coll., JAMA, 2008).

Cette étude portait uniquement sur des hommes et ne prouve pas qu'un aliment prévient une crise. Elle montre toutefois que la vieille interdiction générale des noix, graines, popcorn et maïs n'est pas soutenue par ces données. Votre tolérance individuelle reste importante.

Une crise suspectée demande une évaluation médicale. Pour une diverticulite aiguë non compliquée, l'American Gastroenterological Association indique qu'une alimentation liquide claire peut être conseillée temporairement, puis avancée selon l'amélioration des symptômes. Selon votre situation, votre médecin peut plutôt proposer des aliments pauvres en fibres et faciles à tolérer pendant quelques jours.

Cela peut inclure du bouillon, de l'eau, du riz blanc, de la compote et d'autres aliments doux recommandés par votre équipe soignante. Cette phase est temporaire : elle ne doit pas devenir votre alimentation habituelle. Si vous ne pouvez pas faire progresser votre alimentation après trois à cinq jours, communiquez avec votre médecin.

Une fois les symptômes résolus et avec l'accord du médecin, les fibres sont réintroduites graduellement avec une hydratation suffisante. Une consommation plus élevée de fibres a été associée à un risque plus faible de maladie diverticulaire, qui comprend la diverticulite, dans l'étude EPIC-Oxford (Crowe et coll., BMJ, 2011). Il s'agit d'une association, pas de la preuve qu'un aliment empêche à lui seul une récidive.

Augmentez progressivement les fruits, légumes, légumineuses et grains entiers selon votre tolérance. Les noix et les graines peuvent également faire partie de cette alimentation si vous les tolérez.

L'association alimentaire la mieux documentée concerne la viande rouge. Dans une cohorte de 46 461 hommes, les plus grands consommateurs de viande rouge totale présentaient un risque de diverticulite plus élevé; l'association était surtout observée pour la viande rouge non transformée. Dans cette étude, le résultat concernant la viande transformée n'était pas statistiquement significatif (Cao et coll., Gut, 2018).

Plutôt que d'établir une longue liste d'interdits, réduisez la fréquence des grandes portions de bœuf, porc ou agneau et remplacez-en une partie par du poisson, de la volaille, du tofu ou des légumineuses lorsque celles-ci sont bien tolérées. Les aliments frits, très gras ou ultra-transformés peuvent être moins confortables chez certaines personnes, mais ils ne sont pas des déclencheurs universels prouvés de diverticulite.

L'eau aide à accompagner l'augmentation des fibres. Une consommation élevée d'alcool est associée à plusieurs risques digestifs et mérite d'être limitée. Pour le café et les boissons gazeuses, il n'existe pas de preuve solide qu'ils déclenchent directement une diverticulite. Certaines personnes les tolèrent moins bien sur le plan digestif : ajustez-les selon vos symptômes plutôt que de les interdire à tout le monde.

Consultez rapidement si vous avez une douleur abdominale forte ou qui s'aggrave, de la fièvre, des vomissements, du sang dans les selles, un ventre rigide ou si vous n'arrivez pas à boire. Une crise aiguë ne se traite pas seulement par l'alimentation.

Pour mieux comprendre vos habitudes digestives avant une consultation, vous pouvez aussi Commencer mon évaluation gratuite. Cette évaluation éducative ne pose pas de diagnostic et ne remplace pas un médecin.